لم تعد حسابات الاحتياجات المائية للدول ترتبط فقط بعدد السكان أو كميات المياه المستخدمة بصورة مباشرة داخل المنازل والقطاعات الاقتصادية، وإنما أصبح من الضروري النظر إلى جانب آخر يرتبط بالأمن الغذائي و التجارة الخارجية ، وهو ما يعرف بمفهوم « المياه الافتراضية »، أي كميات المياه التي استُخدمت في الدولة المنتجة لإنتاج السلع الغذائية التي يتم استيرادها.
ويكتسب هذا المفهوم أهمية خاصة في حالة الدول التي تعتمد على استيراد جانب من احتياجاتها الغذائية، إذ إن السلعة المستوردة تحمل معها بصورة غير مباشرة المياه التي استخدمت في إنتاجها وزراعتها وتصنيعها في بلد المنشأ، وبالتالي فإن التجارة في الغذاء يمكن النظر إليها أيضًا باعتبارها تجارة غير مباشرة في المياه.
المياه الافتراضية.. ماذا تعني؟
المياه الافتراضية هي إجمالي المياه التي جرى استخدامها لإنتاج سلعة أو محصول قبل وصوله إلى الدولة المستوردة، فعندما تستورد مصر محصولًا غذائيًا من دولة أخرى، فإنها لا تستورد المنتج فقط، وإنما تستفيد بصورة غير مباشرة من المياه التي استخدمتها الدولة المنتجة في زراعة هذا المحصول.
وبالتالي، فإن حساب الاحتياجات المائية لمصر لا يرتبط فقط بحجم المياه التي يتم استهلاكها، وإنما يمكن أن يمتد إلى حساب كمية المياه التي كانت ستحتاج إليها مصر إذا قامت بإنتاج السلع الغذائية المستوردة محليًا.
وهنا يظهر الفرق بين المياه المستخدمة فعليًا داخل مصر والمياه الافتراضية المرتبطة بالسلع التي يتم استيرادها من الخارج.
استيراد الغذاء.. استيراد غير مباشر للمياه
تعتمد مصر على استيراد جزء من احتياجاتها الغذائية، وهو ما يعني أن جزءًا من المياه اللازمة لإنتاج هذه السلع موجود بالفعل في الدول التي يتم الاستيراد منها.
فعلى سبيل المثال، إذا احتاج محصول معين إلى كميات كبيرة من المياه لإنتاجه محليًا، ثم تم استيراده من دولة أخرى، فإن مصر تكون قد حصلت على هذا المنتج دون استخدام كمية المياه التي كان يتطلبها إنتاجه داخل الأراضي المصرية.
ومن هذا المنظور، يصبح الاستيراد أحد الأدوات التي يمكن من خلالها تخفيف الضغط المباشر على الموارد المائية المحلية، خاصة بالنسبة للسلع التي تحتاج إلى كميات كبيرة من المياه لإنتاجها، مع بقاء القضية مرتبطة في الوقت نفسه بتكاليف الاستيراد وتوافر الغذاء في الأسواق العالمية.
عدد السكان ليس المؤشر الوحيد
وتوضح فكرة المياه الافتراضية أن تقدير الاحتياجات المائية للدولة لا يمكن اختزاله في عدد السكان فقط، فاحتياجات المجتمع من المياه تتأثر أيضًا بنمط الاستهلاك، وتركيبة الغذاء، وحجم الإنتاج الزراعي، والتجارة الخارجية، وكميات الغذاء التي يتم استيرادها أو تصديرها.
وبالتالي، فإن السؤال عن «كمية المياه التي تحتاجها مصر» يمكن النظر إليه من أكثر من زاوية، الأولى تتعلق بالمياه التي يتم استخدامها فعليًا داخل الدولة، والثانية تتعلق بالمياه اللازمة لإنتاج احتياجاتها الغذائية، سواء تم إنتاجها محليًا أو تم الحصول عليها من خلال الاستيراد.
الزراعة في مقدمة مستهلكي المياه
ويأتي قطاع الزراعة في مقدمة القطاعات المستهلكة للمياه في مصر، نظرًا لطبيعة النشاط الزراعي واحتياجات المحاصيل المختلفة للري، وهو ما يجعل إدارة المياه في القطاع الزراعي عنصرًا رئيسيًا في التعامل مع تحديات الموارد المائية.
المياه الافتراضية والأمن المائي
ويرتبط مفهوم المياه الافتراضية كذلك بقضية الأمن المائي والغذائي، فالدولة التي تستورد غذاءً كثيف الاستهلاك للمياه تستفيد بصورة غير مباشرة من الموارد المائية الموجودة في الدول المنتجة، لكنها في المقابل تصبح مرتبطة بدرجة أكبر بقدرة الأسواق العالمية على توفير هذه السلع وأسعارها واستقرار سلاسل الإمداد.
لذلك، لا يعني الاعتماد على المياه الافتراضية أن الاستيراد يحل محل الإنتاج المحلي بصورة مطلقة، وإنما يوضح جانبًا مهمًا من العلاقة بين المياه والزراعة والتجارة والأمن الغذائي.
إدارة كل نقطة مياه
ومع محدودية الموارد المائية وارتفاع الطلب على المياه لمختلف الاستخدامات، تزداد أهمية التعامل مع المياه باعتبارها موردًا اقتصاديًا واستراتيجيًا، وليس مجرد كمية متاحة للاستخدام.
ويشمل ذلك تحسين كفاءة الري، واختيار التركيب المحصولي الأكثر ملاءمة للموارد المتاحة، والحد من الفاقد، ورفع كفاءة شبكات المياه، إلى جانب ترشيد الاستهلاك المنزلي والعام.
وفي هذا السياق، يقدم مفهوم المياه الافتراضية زاوية مختلفة لفهم العلاقة بين الغذاء والمياه؛ فكل سلعة غذائية يتم إنتاجها تحتاج إلى مياه، سواء كانت هذه المياه مستخدمة داخل مصر أو في الدولة التي أنتجت السلعة قبل تصديرها.
وبذلك، فإن «استيراد الغذاء يعني استيراد المياه» بصورة غير مباشرة، بينما يعني الإنتاج الزراعي المحلي استخدام الموارد المائية داخل الدولة.
ومن هنا تبرز أهمية تحقيق التوازن بين احتياجات الأمن الغذائي والحفاظ على الموارد المائية، مع تعظيم العائد من كل نقطة مياه يتم استخدامها في الإنتاج والاستهلاك.
التعليقات